Jour 5 : Pondicherry - Auroville - Pondicherry

 

Déjeuner à l’hôtel.

Départ pour une excursion à Auroville et visite de l'Ashram de Sri Aurobindo, un centre de méditation situé en plein cœur de la ville. Initialement composé de quelques bâtiments, cet espace s'est progressivement développé dans plusieurs directions. Le centre de la communauté demeure la maison où Sri Aurobindo et la Mère ont vécu, rue de la Marine. Philosophe et poète bengali, Sri Aurobindo a fondé cette communauté avec une Française. Il rêvait de créer une cité universitaire, Auroville, destinée à accueillir des savants et des artistes du monde entier. Bien que ce projet n'ait jamais été totalement réalisé, sa tombe reste un lieu de recueillement et d'hommage, empreint d'une profonde ferveur.

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Retour à Pondicherry et temps libre afin de profiter de la ville et du bord de mer. 

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Souper et nuit a l’hotel.

 

Jour 6 : Pondichérry - Chidambaram - Gangaikondacholapuram  - Tanjore

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Déjeuner à l’hôtel,

Route en direction de Tanjore. 

Vous traverserez des villages construits tout au long de la route. Des arrêts seront prévus pour découvrir certains villages où vous croiserez des enfants au regard chargé de khôl, qui vous impressioneront de beauté.

 

Arrêt en chemin pour la visite des Temples de Gangaikondacholapuram et Chidambaram, où vous visiterez un remarquable complexe sacré caractéristique de l'Inde dravidienne. Le temple de Nataraja où Shiva est vénéré sous la forme du dieu dansant. Deux des gopurams sont ornés de sculptures illustrant les 108 positions de la Natya Sastra, la danse rituelle hindoue.

Fin de trajet vers Tanjore et installation à l'hôtel. 

 

Souper et nuit à l’hôtel.

 

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Jour 7 :Tanjore - Trichy - Tanjor

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Petit-déjeuner à l’hôtel.

Journee consacree pour l’excursion de Tanjore et Trichy.

 

Continuation des visites de la ville avec l'antique Temple de Brihadeshvara, l'un des chefs d’œuvres de l'architecture dravidienne. Etonnant pour son raffinement des détails architecturaux, il est le fleuron de I'architecture Chola tant par ses jolis Gopurams, sa coupole monolithique, que par ses fresques ornant la cour intérieure.

Visite du musée de bronze : le Saraswati Mahal datant du XVIIème siècle où vous verrez une superbe collection de bronzes cholas.

 

Puis, départ pour Trichy et arrêt sur le site de Srirangam.

Assister aux cérémonies d’ablutions, aux préparatifs précédant l’entrée au Temple et verrez les femmes lavant leurs saris colorés.

Visite de Srirangam, ville située sur un îlot de la rivière Kaverey. Le temple de Ranganath Swami et ses 21 gopurams est extraordinaire, il est dédié à Vishnou.

Retour fin de la journée a votre hôtel.

Souper et nuit a l’hôtel.

 

Jour 8 : Tanjore 

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Déjeuner à l'hôtel.

Journée libre. Possibilité de découvrir les massages ayurvediques pendant votre séjour. Vous pouvez directement réserver à votre arrivée à l'hôtel. 

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Souper et nuit à l'hôtel. 

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Jour 9 : Tanjore - Chettinad - Madurai 

 

Déjeuner a l’hôtel.

 

Route en direction de Chettinad, visite en cours de route. A votre arrivée, installation à l’hôtel.

 

Chettinad, Karaikudi, chef-lieu du Chettinad, petite région du Tamil Nadu où des Chettiar (commerçants) se seraient installés à une époque incertaine entre le VIIIe et le XIIIe siècle et y auraient pris le nom de Nagarathar (citadins) en créant un réseau de 96 villages autour du temple dit "d'origine" de Ilayathangudi.

 

Matinée consacrée à la visite des villages du Chettinad, d'un shandy (marché local), de temples villageois dédiés surtout à Shiva (sous une multitude de noms différents) et Murugan (Karttikeya), de temples des gardiens de villages (Ayyanar, le fils de Shiva et Vishnou), de temples claniques (non brahmaniques, dont les temples de Ilayathangudi, de Iryanur, Venam et Velangudi qui ont chacun leurs particularités architecturales et surtout décoratives), mais aussi de quelques éléments de riches demeures réparties dans les différents villages.  

Découverte du village d'Athangudi et visite d'un atelier de fabrication de carrelages en ciment coloré, ses antiquaires et ateliers de sculpteur sur bois.

Route en direction de Madurai.

 

Souper à votre hôtel. La cuisine d’Inde du Sud n’aura plus de secrets pour vous. Initiez-vous aux savants mélanges d’épices et de condiments qui font la réussite d’un met indien. Vos hôtes vous dévoileront leurs secrets culinaires, ouvrez grand vos yeux et préparez vos papilles !

 

Nuit à l’hôtel.

Jour 10  : Madurai

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Départ matinal pour découvrir le plus grand marché aux fleurs, fruits et légumes de la ville.

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Maduraï : la ville est célèbre pour sa production de quantités significatives de fleurs de Malligi (Jasmin) qui sont cueillies dans un rayon de 25 Km autour de la ville. Le jasmin est l’une des plus importantes matières premières de l'industrie des parfums et son extrait est le produit de base pour une majorité de parfums dans le monde. On estime une production annuelle de 15 tonnes d’extrait de jasmin dans le monde. L'Inde produit près de la moitié de la production mondiale. La France est un des principaux importateurs.

 

Retour à l'hôtel pour prendre le déjeuner. 

Visite de la ville. L'immense temple de Meenakshi, dédale de portiques, de salles et de couloirs convergeant vers les deux sanctuaires de Shiva et de Meenakshi. On aperçoit de loin ses neufs "gopurams", hautes tours surchargées de sculptures multicolores. Le palais du Najak Tirumalai aux grandes salles entourées de hauts piliers, construits dans le style "indomauresque"et du musée Gandhi.

 

Souper et nuit à l’hôtel.

 

 

Jour 11 : Madurai 

 

Déjeuner à l'hôtel. 

 

Option : Après-midi expérience Potter’s Trail 

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À première vue, c'est l'archétype du village indien – brûlé par le soleil et endormi. Mais entrez et vous ne pouvez pas vous empêcher de repérer les poupées, de toutes tailles et à différents stades de fabrication.

C'est alors que vous réalisez que ce village abrite de nombreux dieux, tous faits d'argile. Regardez de simples villageois se transformer en créateurs alors que leurs mains façonnent des poupées de boue, restez émerveillés par leur dextérité alors qu'ils emballent doucement des centaines de poupées dans un feu pour les cuire et observer. leur habileté à manier des pinceaux pour faire rougir une joue de terre.

Souillez-vous un peu les mains et régalez-vous d'histoires de personnes, de prêtres, de dieux et de pouvoirs divers. Pourquoi des chevaux de terre sont-ils offerts aux Dieux ici ? Les hommes deviennent-ils parfois des Dieux ? Et les dieux agissent-ils comme des gens ordinaires de temps à autre ?

 

Et quand vous en avez assez de la boue, imprégnez-vous de la paix et du calme au bord d'une piscine de lotus qui a vu les hommes aller et venir. Les histoires liées à cet endroit couvrent toute la gamme de la mythologie, de la fantaisie, de l'histoire et de la tradition, et chacune ajoute une nouvelle facette à sa notion de Madurai.

 

En début de soirée vous vous rendrez au temple en rickshaw pour assister à la Cérémonie du Coucher de Shiva, qui, avant de rejoindre le "Saint des Saints", souhaite, porté par les Brahmanes, le bonsoir à ses deux fils dont Ganesh le dieu éléphant; grand moment ! 

La cérémonie commence à 20h45 ! – sous réserve que le train n’ait pas de retard.

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Souper et nuit a l’hôtel.

 

Jour 12 : Madurai /Munnar (160 km - 4h de route)

 

Déjeuner à l’hôtel.

Départ pour Munnar, splendide station climatique située à 1524 mètres sur une des plus belles routes du Sud du Pays.  Tout au long du trajet, des paysages à couper le souffle vous feront oublier les 5 heures de route de montagne !  Le climat plus frais vous permettra à la fois de goûter une température plus clémente, mais aussi de pouvoir admirer toutes ces cultures et notamment de nombreuses plantations de thé.

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Reste de la journée libre. 

Souper et nuit à l’hôtel.

 

Jour 13 : Munnar

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En option : Après un déjeuner matinal, route vers le village de Nagarmundi où vous débutez votre trek. La piste commence par une ascension graduelle à travers les plantations de thé. Avant d’atteindre le sommet, marche à travers les plantations de cardamome et de café.  Au sommet, vous serez récompensés par une vue spectaculaire sur le lac de Changulam, le pic d’Annamudi et les villages environnants. Dîner pique nique. Descente et transfert à l’hôtel. (Marche totale de 3h30/4h environ).

 

En fin d’après-midi, une visite est organisée au musée du Thé (selon les jours d'ouverture), qui fonctionne aujourd’hui encore avec d’anciennes machines issues de la colonisation britannique, l’occasion de découvrir les techniques de confession du thé, un véritable saut dans le temps.

Spectacle de danses tribales et d'arts martiaux Kalari Payattu. Spécialiste des anciennes formes d’arts martiaux connu dans la localité en tant que "Angam”. Cet art martial comprend plusieurs méthodes importées de combats traditionnels.

 

Souper et nuit à l’hôtel